La resistència és un component elèctric passiu per crear resistència en el flux de corrent elèctric. En gairebé totes les xarxes elèctriques i circuits electrònics es poden trobar. La resistència es mesura en ohms. Un ohm és la resistència que es produeix quan un corrent d'un ampere passa per una resistència amb una caiguda d'un volt als seus terminals. El corrent és proporcional a la tensió als extrems dels terminals. Aquesta proporció està representada perllei d'Ohm:

Les resistències s'utilitzen per a molts propòsits. Alguns exemples inclouen delimitar el corrent elèctric, la divisió de tensió, la generació de calor, els circuits de concordança i càrrega, el guany de control i les constants de temps fixades. Estan disponibles comercialment amb valors de resistència en un rang de més de nou ordres de magnitud. Es poden utilitzar com a frens elèctrics per dissipar l'energia cinètica dels trens, o ser més petits que un mil·límetre quadrat per a l'electrònica.

Valors de la resistència (valors preferits)
A la dècada de 1950 l'augment de la producció de resistències va crear la necessitat de valors de resistència estandarditzats. El rang de valors de resistència està estandarditzat amb els anomenats valors preferits. Els valors preferits es defineixen a la sèrie E. En una sèrie E, cada valor és un percentatge superior a l'anterior. Existeixen diverses sèries E per a diferents toleràncies.

Aplicacions de resistències
Hi ha una gran variació en els camps d'aplicacions de resistències; des de components de precisió en electrònica digital, fins a dispositius de mesura de magnituds físiques. En aquest capítol s'enumeren diverses aplicacions populars.

Resistències en sèrie i paral·lel
En els circuits electrònics, les resistències es connecten molt sovint en sèrie o en paral·lel. Un dissenyador de circuits podria, per exemple, combinar diverses resistències amb valors estàndard (sèrie E) per assolir un valor de resistència específic. Per a la connexió en sèrie, el corrent a través de cada resistència és el mateix i la resistència equivalent és igual a la suma de les resistències individuals. Per a la connexió en paral·lel, la tensió a través de cada resistència és la mateixa i la inversa de la resistència equivalent és igual a la suma dels valors inversos de totes les resistències paral·leles. En els articles resistències en paral·lel i en sèrie es dóna una descripció detallada d'exemples de càlcul. Per resoldre xarxes encara més complexes, es poden utilitzar les lleis de circuits de Kirchhoff.

Mesurar el corrent elèctric (resistència de derivació)
El corrent elèctric es pot calcular mesurant la caiguda de tensió sobre una resistència de precisió amb una resistència coneguda, que està connectada en sèrie amb el circuit. El corrent es calcula utilitzant la llei d'Ohm. Això s'anomena amperímetre o resistència de derivació. En general, es tracta d'una resistència de manganina d'alta precisió amb un valor de resistència baix.

Resistències per LED
Els llums LED necessiten un corrent específic per funcionar. Un corrent massa baix no il·luminarà el LED, mentre que un corrent massa alt podria cremar el dispositiu. Per tant, sovint es connecten en sèrie amb resistències. S'anomenen resistències de balast i regulen de manera passiva el corrent al circuit.

Resistència del motor del bufador
En els cotxes, el sistema de ventilació de l'aire és accionat per un ventilador que és impulsat pel motor del bufador. S'utilitza una resistència especial per controlar la velocitat del ventilador. Això s'anomena resistència del motor del bufador. S'utilitzen diferents dissenys. Un disseny és una sèrie de resistències bobinades de diferents mides per a cada velocitat del ventilador. Un altre disseny incorpora un circuit totalment integrat en una placa de circuit imprès.