La resistència és un component elèctric passiu que crea resistència en el flux de corrent elèctric. Es poden trobar en gairebé totes les xarxes elèctriques i circuits electrònics. La resistència es mesura en ohms. Un ohm és la resistència que es produeix quan un corrent d'un ampere passa a través d'una resistència amb una caiguda d'un volt entre els seus terminals. El corrent és proporcional al voltatge entre els extrems dels terminals. Aquesta relació es representa perllei d'Ohm:

Les resistències s'utilitzen per a molts propòsits. Alguns exemples inclouen delimitar el corrent elèctric, la divisió de voltatge, la generació de calor, els circuits d'adaptació i càrrega, el guany de control i la fixació de constants de temps. Estan disponibles comercialment amb valors de resistència en un rang de més de nou ordres de magnitud. Es poden utilitzar com a frens elèctrics per dissipar l'energia cinètica dels trens o ser més petites que un mil·límetre quadrat per a l'electrònica.

Valors de la resistència (valors preferits)
A la dècada del 1950, l'augment de la producció de resistències va crear la necessitat de valors de resistència estandarditzats. El rang de valors de resistència s'estandarditza amb els anomenats valors preferits. Els valors preferits es defineixen a la sèrie E. En una sèrie E, cada valor és un cert percentatge superior a l'anterior. Existeixen diverses sèries E per a diferents toleràncies.

Aplicacions de resistències
Hi ha una gran variació en els camps d'aplicació de les resistències; des de components de precisió en electrònica digital fins a dispositius de mesura de magnituds físiques. En aquest capítol s'enumeren diverses aplicacions populars.

Resistències en sèrie i paral·lel
En els circuits electrònics, les resistències es connecten molt sovint en sèrie o en paral·lel. Un dissenyador de circuits pot, per exemple, combinar diverses resistències amb valors estàndard (sèrie E) per assolir un valor de resistència específic. Per a la connexió en sèrie, el corrent que passa per cada resistència és el mateix i la resistència equivalent és igual a la suma de les resistències individuals. Per a la connexió en paral·lel, el voltatge que passa per cada resistència és el mateix, i la inversa de la resistència equivalent és igual a la suma dels valors inversos de totes les resistències en paral·lel. En els articles sobre resistències en paral·lel i sèrie es dóna una descripció detallada d'exemples de càlcul. Per resoldre xarxes encara més complexes, es poden utilitzar les lleis dels circuits de Kirchhoff.

Mesurar el corrent elèctric (resistència shunt)
El corrent elèctric es pot calcular mesurant la caiguda de tensió sobre una resistència de precisió amb una resistència coneguda, que està connectada en sèrie amb el circuit. El corrent es calcula mitjançant la llei d'Ohm. Això s'anomena amperímetre o resistència shunt. Normalment es tracta d'una resistència de manganina d'alta precisió amb un valor de resistència baix.

Resistències per a LEDs
Els llums LED necessiten un corrent específic per funcionar. Un corrent massa baix no il·luminarà el LED, mentre que un corrent massa alt podria cremar el dispositiu. Per tant, sovint es connecten en sèrie amb resistències. Aquestes s'anomenen resistències de balast i regulen passivament el corrent del circuit.

Resistència del motor del ventilador
En els cotxes, el sistema de ventilació d'aire s'acciona mitjançant un ventilador que és impulsat pel motor del ventilador. S'utilitza una resistència especial per controlar la velocitat del ventilador. Això s'anomena resistència del motor del ventilador. S'utilitzen diferents dissenys. Un disseny és una sèrie de resistències bobinades de diferents mides per a cada velocitat del ventilador. Un altre disseny incorpora un circuit completament integrat en una placa de circuit imprès.