L'inconel és una família de superaliatges austenítics basats en níquel i crom.
Els aliatges d'Inconel són materials resistents a l'oxidació i la corrosió, ideals per al servei en entorns extrems subjectes a pressió i
calor. Quan s'escalfa, l'Inconel forma una capa d'òxid passivant gruixuda, estable i que protegeix la superfície de futurs atacs. L'Inconel conserva
resistència en un ampli rang de temperatures, atractiu per a aplicacions d'alta temperatura on l'alumini i l'acer sucumbirien a la deformació
com a resultat de les vacants cristal·lines induïdes tèrmicament. La resistència a alta temperatura de l'Inconel es desenvolupa mitjançant una solució sòlida
enfortiment o enduriment per precipitació, depenent de l'aliatge.

L'Inconel 718 és un aliatge de níquel-crom-molibdè dissenyat per resistir una àmplia gamma d'ambients severament corrosius, corrosió per picadura i esquerdes. Aquest aliatge d'acer al níquel també presenta propietats excepcionalment altes de rendiment, tracció i ruptura per fluència a altes temperatures. Aquest aliatge de níquel s'utilitza des de temperatures criogèniques fins a un servei a llarg termini a 1200 °F. Una de les característiques distintives de la composició de l'Inconel 718 és l'addició de niobi per permetre l'enduriment per envelliment, cosa que permet el recuit i la soldadura sense enduriment espontani durant l'escalfament i el refredament. L'addició de niobi actua amb el molibdè per endurir la matriu de l'aliatge i proporcionar una alta resistència sense un tractament tèrmic d'enfortiment. Altres aliatges populars de níquel-crom s'endureixen per envelliment mitjançant l'addició d'alumini i titani. Aquest aliatge d'acer al níquel es fabrica fàcilment i es pot soldar tant en estat recuit com endurit per precipitació (envelliment). Aquest superaliatge s'utilitza en una varietat d'indústries com l'aeroespacial, el processament químic, l'enginyeria marina, els equips de control de la contaminació i els reactors nuclears.